2002年中国西湖博览会由国家旅游局、国家广播电影电视总局、浙江省人民政府、中国国际贸易促进委员会、中国轻工业联合会、中国纺织工业协会、中国商业联合会主办，科技部、文化部、中国科学院、中国工程院、香港贸发局为支持单位，杭州市人民政府承办，将于10月20日至11月10日在杭州举办，为期22天。
　　西湖博览会的历史可上溯到1929年。当年杭州举办首次西湖博览会，开中国博览会之先河，历时137天，参观人数达2000余万之众，汇集了国内外精品15万件，与同期举办的“芝加哥博览会”、“巴黎博览会”、“费城博览会”齐名。
　　2002西博会是在2000年和2001年西博会成功举办的基础上再度举办的。2000年和2001年两届西博会共有1180万人直接参与，会展总成交额141亿元，门票收入3025万元，招商引资项目投资256亿元人民币和10亿美元。气势恢宏的开幕式、精彩纷呈的展会、专家云集的论坛、万人空巷的烟花大会、人流如潮的美食节，都给人们留下了美好、深刻的印象，西博会已成为杭州的一张“金名片”。
　　杭州举办西湖博览会充分发挥了得天独厚的自然风光、历史遗存、文化积淀等方面的资源优势。以“把西博会办成发展会展业的平台、精神文明建设的载体、杭州老百姓的节日”为办会宗旨；以广博为特色、精专为重点，“政府搭台、企业唱戏、八方参与、百姓受益”为办会方针；以“着力于国际化、品牌化、专业化、市场化，打响住在杭州、游在杭州、学在杭州、创业在杭州的城市品牌，把西湖博览会办成浙江的名牌、中国的名牌”为目标要求。通过举办西博会，进一步提高杭州的知名度、美誉度，加快杭州“构筑大都市、建设新天堂”的进程。
　　2002西博会共有50个正式项目，项目内容分展览、会议、活动三个板块，其中展览19个，会议15个，文艺、旅游观光活动16个，同时还有4个西博会支持项目。
　　展览板块以面向国内外的主题展览为载体，把商品和技术的展示展览与贸易交易有机结合起来，将杭州的地域文化与21世纪的人类生活和创业紧密地联结起来。主要展览有：第五届西湖艺术博览会、2002年中国（杭州）集邮文化展、中国（杭州）第三届优秀人居环境展览会、第三届中国工艺美术大师作品暨国际艺术精品博览会、2002中国国际女装展、第五届中国国际茶博览交易会、第三届中国（杭州）国际汽车展览会等。
　　会议板块根据杭州城市发展的定位选择会议主题，引进国际组织牵头召开的会议和全国性的高层次会议，邀请国内外知名专家学者和行业人士到会，学习和传播新经验、新科技的思想观念，交流和探讨科学前沿的学术观点。主要会议有：2002（第十届）国际有线电视技术研讨会、2002年国际亚太环境遥感学术大会、加入WTO后的两岸农业：学术研究暨投资贸易洽谈会、第三届“挑战杯”天堂硅谷中国大学生创业计划竞赛、中国卫星城发展模式（杭州）论坛、2002长江三角洲区域发展国际研讨会暨城市市长、企业家论坛、2002杭州人才交流大会等。
　　活动板块充分展示杭州作为历史文化名城所具有的深厚文化底蕴，推出丰富的旅游文化活动，雅俗共赏。主要活动有：2002中国杭州西湖博览会开幕式《人间天堂》文艺晚会、第五届亚洲艺术节暨杭州艺术节、2002西湖狂欢节、2002中国杭州西湖国际烟花大会、第三届中国美食节、2002浙江省博物馆文物艺术精品系列特展、2002中国京杭大运河文化艺术节。2002西湖狂欢节将邀请国外艺术表演团队、省内外民间艺术团队及杭州市十三区（县）市的特色表演队伍及自愿报告的市民参加，以行进表演的方式为主，在沿线路段搭设表演台，有组织地安排参与擂台赛，以促进狂欢表演队伍与观众的直接交流。除了组织中外精品节目展演外，另有火把狂欢、市井百艺表演、千人面具蹦迪、畅饮啤酒等参与性较强的自娱自乐活动。
　　值得一提的是，今年，杭州市大力整合西湖南线景区，打通环西湖黄金旅游线，把最具有杭州特色的南线新湖滨打造成文化廊道、景观廊道、雷峰塔、鼓楼、流传梁祝故事的万松书院等重要景点在2002西博会前建成开放。在本届西博会召开期间将举办雷峰塔重建落成暨雷峰夕照音乐大典晚会，必将引起境内外朋友的广泛兴趣。